Cambodia, kingdom of wonder

Cambodja, een land wat ons een beetje verbaasd heeft.

We hadden wat gemengde gevoelens over Cambodja. Van veel mensen hebben we gehoord dat er veel straatkinderen zijn, dat de bevolking amper Engels spreekt en dat het land niet zo ver ontwikkeld is. Aangekomen in Sihanoukville werden we door iedereen vriendelijk begroet (in het Engels)! De mensen lachen hier en zijn zo vriendelijk, dit hadden we in Vietnam niet meegemaakt. Er wordt ontzettend veel gebouwd, wat aan de ene kant jammer is maar het is goed voor de economie en de meeste kinderen gaan gewoon naar school. Een enkel kind of gehandicapte bedelt, maar de meeste kinderen verkopen iets, zoals zelf gemaakte armbandjes of gekopieerde Lonely Planets (handig!) als zakcentje. Het openbaar vervoer is hier ook super voor elkaar. Wel hebben we van Kampot naar Sihanoukville met z'n 7en in een auto gezeten, 4 voor, 3 achter (wij op de achterbank ;)) ipv een bus. Van Siem Reap naar Phnom Penh hebben we 6 uur in een schudbus gezeten, waar mensen kotsmisselijk in werden, maar dat lag niet aan de bus! De bevolking denkt zelf dat over 10 jaar Cambodja een goed ontwikkeld land is. Dit denken wij zelf ook.

De hoofdstad Phnom Penh is een stad met veel mooie gebouwen. Ook is alles heel ruim opgezet zodat het niet zo'n drukke chaos is. We hebben hier de killingfields bezocht waar miljoenen Cambodjanen zijn afgeslacht tijdens het Pol Pot regime. We laten de details even achterwege. Ook de Toul Sleng (S21) gevangenis, waar de mensen zaten te wachten op hun executie in de killingfields, hebben we gezien. Vrolijk waren we niet meer na die twee heftige 'bezienswaardigheden'.

Als je in Siem Reap bent moet je naar Angkor. Dit is een tempelcomplex van meer dan 1000 jaar oud. Op onze dag van aankomst zijn we 's avonds naar een 'special sunset' gegaan. Boven op de heuvel aangekomen snapten we niet waarom dit een 'special sunset' was, want we waren samen met 2000 toeristen!! Tomb Raider 1 is in een van de tempels opgenomen wat ons op het idee bracht om de volgende dag Lara Croft springfoto's te maken, aangezien we al zoveel tempels gezien hebben. Om eerlijk te zijn hebben we meer tijd doorgebracht in de souvenirswinkeltjes dan in de tempels ;) Onze tuk-tuk driver keek vreemd op dat we andere kleren aan hadden!

In Siem Reap verbleven we in een gezellig guesthouse waar elke dag een potje voetbal werd gespeeld. Locals vs backpackers. De eigenaar vond dat vrouwen niet kunnen voetballen maar nadat hij Lisette had zien spelen is hij daar snel vanaf afgestapt. :D
Ook hebben we een heerlijke oliemassage gehad in een van de vele massagesalons.

Inmiddels zijn we weer in Phnom Penh. Vandaag hebben we een weeshuis bezocht plus een school. Er zitten 20 kinderen in het weeshuis en op de school krijgen ze samen met de kinderen uit de buurt gratis Engelse les. We hebben zo'n les bijgewoond. Zo mooi om te zien dat de kinderen hier echt iets willen leren, terwijl kinderen in Nederland vaak geen zin hebben om naar school te moeten. Dit weeshuis wordt sinds 3 jaar gerund door een echtpaar en vrijwillegers van over de hele wereld en bestaat van donaties. Momenteel zijn ze bezig om een grote school te bouwen in een andere buurt, zodat er weer meer kinderen uit arme buurten naar school kunnen. Voor mensen die hier meer over willen weten, dit is hun website http://www.savechildreninasia.org/

Morgen vertrekken naar de 4000 eilanden in Laos. We moeten morgenochtend om 6:00 al klaar staan, dus vroeg naar bed! Wat is reizen toch zwaar haha!

Veel liefs Annelies & Lisette